金融風暴奏起資本主義輓歌，一個美好時代的分崩離析，演員Ｃｈｒｉｓｔｙ Ｃａｒｌｓｏｎ Ｒｏｍａｎｏ為了要宣傳在百老匯新上檔的音樂劇「Ａｖｅｎｕｅ Ｑ」，本打算在星期三（１７日）紐約證交所敲閉門鐘來做宣傳。她在這齣劇裡分飾兩角，扮演著浪漫的幼稚園助教及放蕩的夜店歌手。但星期三紐約證交所關門時，Ｃｈｒｉｓｔｙ並未現身敲鐘，反而由一位職員面無表情的走上陽台，默默的敲了閉門鐘；鐘響後，他就隱身在夜色中。沒有掌聲，沒有一絲絲歡欣鼓舞的氣氛。大家都笑不出來。
這星期的華爾街金融風暴來得又快又猛，所有美國主要股市指數在星期二的短暫回穩後又再度大幅下挫。道瓊工業指數又跌掉４５０點，與星期一時的慘況不惶多讓。星期一是美股自２００１年來最慘的一天。投資人倉皇逃離股市，改投向較穩定投資商品的懷抱；金價一天內的漲幅也創下歷史紀錄。離開證交所的交易員似乎也對蜂擁而上的媒體漸漸麻痺；據德國《明鏡週刊》報導，美國的大品牌就像落水狗般垂頭喪氣，Ａｍｅｒｉｃａｎ Ｅｘｐｒｅｓｓ股票跌掉８．４％、Ｃｉｔｉｇｒｏｕｐ股價下挫１０．９％、ＪＰＭｏｒｇａｎ Ｃｈａｓｅ股價下跌１２．２％，就連Ａｐｐｌｅ（蘋果）都難以倖免。
一位剛下班，與三五好友在街邊喝酒的交易員支支吾吾地說：「這情況，我真不知道該說什麼」。儘管微風徐徐，他們的領口與領帶都已鬆開，卻還可以從他額頭的汗珠感受到金融情勢的緊張。他所說的也正代表著金融業的心聲。當證交所關門後，情勢也沒有好轉，因為全美第四大銀行華盛頓互助，也宣布將在市場上尋求買家。而《華爾街日報》也報導，Ｗｅｌｌｓ Ｆａｒｇｏ與花旗都有興趣來收購它。
星期四時又傳出了一個會影響全日市場走勢的消息，那就是聲譽卓著、也是全美唯二投行之一的Ｍｏｒｇａｎ Ｓｔａｎｌｅｙ（摩根士丹利）也嚴重虧損，正在為其生存尋找解救之道。媒體報導摩根士丹利正在尋求可能的企業援助或是合併，市場傳言可能的對象包括中國投資公司或是美聯。沒搞錯吧？中國？商業頻道《ＣＮＢＣ》的主持人兼經濟學家的Ｌａｒｒｙ Ｋｕｄｌｏｗ在他的節目上對觀眾大聲疾呼：「不要放棄美國這偉大的國家！」
事實上，最近的金融亂象，會不禁讓人懷疑美國資本主義的根基已開始動搖。早在很久以前，美國銀行業就分成商業銀行以及投資銀行，但現在一切都有所改觀。貝爾斯登、雷曼兄弟、美林這些金融巨擘似乎都在一夕之間分崩離析，只剩摩根士丹利及高盛還在。它們的季財報雖然還說得過去，但也遭受到不明原因的價格下滑襲擊，且對摩根士丹利而言，似乎也已準備好面對自己的末日來臨。交易員Ｊａｍｅｓ Ａｌｌｒｏｙ說：「事情已經回不到從前，我們所熟悉的世界已然毀滅。」
人們拿這次的金融風暴與３０年代的經濟大蕭條相比，自從大蕭條發生後，它就是一個重要指標。紐約地產大亨川普說：「我想這是自１９２９年來最糟的時局了。」《華爾街日報》一條新聞的標題是這麼寫的：「自３０年代以來最慘的危機，且不知道何時終止」。但，到底發生了什麼事導致現在的金融風暴？專家都還沒辦法做出一個統一的結論。這一切是末日的開始嗎？還是只是個正常的循環，並為近來年的金融亂象做個調整？責任是在那些長期高估金融機構的評等機構上嗎？或是該怪罪那些玩短線、操控股票價格的投資人？
唯一可以確定的是，不受拘束的美國自由市場經濟時代已然過去，至少就目前看來是這樣。美國最大的保險公司ＡＩＧ幾乎變成國營事業；它被政府注入高達８５０億美元的資金，並由納稅人買單，這其實是項相當危險的舉動。政府協助摩根大通收購貝爾斯登時，也只拿出了２９０億美元，短短半年過去後金額就漲了３倍。這次金融風暴最驚悚的地方是，企業援助是由向來反對政治干預金融之黨所提出。財經歷史學家Ｒｏｎ Ｃｈｅｒｎｏｗ說：「我怕政府已經走上一條不歸路；現在的市況十分諷刺，自由市場政府正在做所有民主國家機構都不會做的事。」
情況已嚴重到連美國總統布希都取消了原定行程，留在華府商討如何應對「美國金融市場的重大挑戰」。布希也將會設法穩定並緊縮金融市場。截至目前為止，美國總統候選人都還沒對目前的金融亂象說出什麼有見地的評論，除了一些空泛卻能夠贏得掌聲的口號如「改革」之類的。共和黨總統候選人馬侃在星期一時反對政府援助ＡＩＧ，並稱「美國的金融基礎相當穩固」，但現在他又說政府會防止危害市場的投機行為。他對金融亂象的解釋則為「不受拘管的腐化及貪婪」，有說跟沒說一樣，相當不具建設性。
民主黨候選人歐巴馬也半斤八兩，他對金融風暴的評論為「我們是美國人，我們以前度過許多難關，相信我們這次也行！」星期三時，華爾街附近原本需要提前訂位餐廳都冷冷清清，平常滿滿的酒吧也門可羅雀。一位在高盛樓下等待客人的禮車司機說：「如果高盛倒了，那我失業的日子也不遠了．．．．．」。在爆出金融危機之前，美國經濟早已開始走弱，現在隨著信用危機擴散，前景愈來愈暗淡。在幾家大型金融公司倒閉之前，美國經濟已瀕臨衰退的邊緣。到目前為止，一般產業受到的衝擊雖不如華爾街嚴重，但危機的最後階段可能會更為加重向下力道。
已有跡象顯示，撼動金融業的疑慮可能正擴散到其他產業。螺絲製造商Ｈｅａｒｔｌａｎｄ Ｐｒｅｃｉｓｉｏｎ Ｆａｓｔｅｎｅｒｓ一天可生產３０萬個螺絲，公司原計畫投資１５０萬美元擴廠，但現在已喊停。隨著信用危機惡化威脅到資金來源，對房地產市場可能復甦的期望也已落空。Ｍｏｒｇａｎ Ｓｔａｎｌｅｙ經濟學家Ｒｉｃｈａｒｄ Ｂｅｒｎｅｒ表示：「我們可能會跌入更深的經濟衰退。」美國的經濟情勢可說是雪上加霜。消費者支出雖一度在政府退稅後短暫復甦，但現在再度滑落。工業生產連續３季下滑。８月失業率由７月的５．７％上升至６．１％。
持續的金融危機進一步削減消費者信心，重創整體經濟。芝加哥旅行顧問公司Ｃｏｎａｎ Ｄｕｎｎｉｎｇ表示，許多客戶取消旅遊計畫。雖然許多老字號公司能取得貸款，但銀行已不願對新公司和其他風險較高企業放款，這會進一步壓抑成長。ＭＡＰＩ／Ｍａｎｕｆａｃｔｕｒｅｒｓ Ａｌｌｉａｎｃｅ經濟學家Ｄａｎｉｅｌ Ｍｅｃｋｓｔｒｏｔｈ表示，新公司是產業成長的主力，他們若無法獲得資金，陷入更深衰退的機率大幅攀升，復甦力道也會較疲弱。ＭＡＰＩ原先預測，美國經濟可在２００９年第２季開始後，但Ｍｅｃｋｓｔｒｏｔｈ現在認為復甦的時間會拉長且疲弱。
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