今天是空軍「八一四」空戰勝利七十一週年紀念日,空軍司令
部為緬懷昔日空軍先賢先烈有我無敵、捍衛領空的艱辛,上午在該
部中正堂舉行盛大的慶祝大會活動,會中並由宋孝泠少校恭讀上總
統致敬電文,向三軍統帥保證,全軍官兵矢志恪遵憲法,效忠國家
,戮力建立現代化的優質空軍。8月14日為「中國空軍節」,倡
導臨危不懼、寧死不屈、以弱抗強的大無畏精神,在中國空軍中代
代承傳不息。時光荏苒,今年的八一四空軍節,適逢中國抗日衛國
戰爭爆發七十一週年。回溯煙塵瀰漫、篳路藍縷的建軍歷史,依舊
能看到空軍健兒在歷史上的偉大榮光,那是中國人不可磨滅的驕傲


  當年四方奔走為民建國的國父孫中山先生,已經預見到飛機與
空軍之重要,曾說過:「飛機一物,自是大有利於行軍」;在19
15年日本中華革命黨航空學校訓話時指出:「飛機將是未來戰爭
決勝之武器」,大力倡導「航空救國」。然而中國空軍的建立卻是
在篳路藍縷之中,辛苦匯聚點滴,而能漸成大海。清末孫中山先生
於海外為籌措革命經費進行募款時,曾獲當地華僑贈送兩架奧地利
製艾瑞克型機,希望該款飛機能用於革命行動中,不過當飛機運抵
南苑之時,武昌起義已成功。中華民國政府於1911年10月1
0日在南京成立,副總統黎元洪對這兩架飛機留下很深刻的印象。

  1923年,蘇聯指派代表至上海與國父會談,允諾協助中華
民國政府建立優良的陸軍及空軍。次年俄籍飛行教官抵達廣州,同
年廣州航空學校成立,並自陸軍軍官學校(黃埔軍校)第一期畢業
生中遴選王叔銘等八位進入航校受訓,航校此時在編制上,尚隸屬
於陸軍。此俄籍顧問團在爾後中日戰爭爆發、日俄關係和緩後,即
全員撤返俄國,但亦為國內造就不少人才。孫中山先生逝世後,1
928年六月,蔣中正在南京中央陸軍軍官學校成立航空班,暫時
中止了先前南苑航校的校務。當時愛國華僑踴躍捐款購機,採購2
6架教練機,供新成立的南京航校訓練之用。

  1931年4月,南京航校遷至杭州筧橋。1932年9月1
日,南京航校擴編並更名為「中央航空學校」,由蔣中正任第一任
校長,手諭「我視本校教育之成敗,為中國革命最後之成敗」。這
也是空軍軍官學校「九一」校慶的由來。1932年「一二八」松
滬戰役後,因中日戰爭損失大部份的航空隊戰力,國民政府聘請美
軍退役少校裘利德招募飛行顧問及機械顧問等共23位,協助建立
現代化的空軍。此一美國顧問團赴杭州筧橋的中央航空學校後,協
助訓練國軍飛行員,並制定五年航空發展計劃,將隸屬於陸軍的航
空隊大幅改制並重建戰力,於是在1937年正式成為一支獨立的
軍種-中華民國空軍。

  1941年,宋美齡以航空委員會秘書長身份力勸蔣介石在昆
明成立美籍志願大隊,也就是著名的飛虎隊;她設法邀請美國飛行
員羅奇布魯克為顧問,禮聘美國空軍上校陳納德為隊長,重金募集
美國空軍退休人員。然而當時中國在外交上仍受人歧視,美國軍方
百般阻撓中國成立飛虎隊,國務院也處處刁難,以拒發護照、不准
出境、開除軍籍等等來要脅飛虎隊成員。但宋美齡堅持認為,組織
飛虎隊可以維護大西南與緬甸之間空中走廊的暢通,再者也能運送
戰略物資到重慶。美方阻擾成立飛虎隊的情況,一直到開羅會議之
前,才稍稍改變。後來飛虎隊也頻頻立功,證實對抗戰頗有助益。

  當時這批洋人飛行隊伍,在飛行員的飛行夾克背後,繡有一張
帶國旗的公告:「來華助戰洋人(美國),軍民一體救護」,美國
人稱為「Bloodchit」,中文即是「血符」或「血票」。
據說此公告效力非凡,許多美籍飛行員被擊落後,即被發現的中國
人民妥善隱藏,再由游擊隊送往大後方。而今再細看此面泛黃的血
符,當年中國艱辛抗日、友邦義助的史跡仍令人心靈撼動莫名。自
1937年始,陳納德自美國陸軍航空隊退伍後來到上海後,在我
國待了八年之久,並先後擔任顧問、美國志願大隊(飛虎隊)、美
駐華航空特遣隊指揮官及第十四航空隊司令官等職務。



  1937年7月7日,日本軍隊在北平西南蘆溝橋附近挑起的
軍事衝突,引發了中日戰爭。1937年八一三淞滬之戰爆發後,
中國空軍發出第一號作戰命令,調遣第四大隊由河南周家口,飛赴
杭州保衛筧橋。8月13日下午四時,日本空軍以小部隊空襲筧橋
。當時空軍第四大隊飛抵筧橋,忙著加油直到半夜,未及稍有喘息
,8月14凌晨三點,警報大作,敵已臨空。大隊長高志航立即起
飛追擊敵機,以迅雷不及掩耳之勢,當場擊落日本九六式重轟炸機
一架,士氣大振。爾後8月14日破曉時分,中國軍隊飛機在錢塘
江與筧橋空域的大規模激烈空戰。

  分別擊落日本八八式雙翼大型轟炸機四架、九六式重轟炸機二
架,國軍以六比○獲得中日空戰史上的大勝,首開中日空戰全勝記
錄,打破了「皇軍無敵」的神話。全國百姓從廣播知道此一消息後
,欣喜若狂。中華國民政府自此宣布8月14日為「中國空軍節」
,高志航大隊長被譽為「空軍戰神」。而所謂的「筧橋精神」,也
就意味著臨危不懼、寧死不屈、以弱抗強的大無畏精神,從此在空
軍代代承傳不息。1937年8月13日,中日「淞滬大戰」爆發
,由于華北淪陷,原計劃北上支援的中國空軍只好改變戰略,集結
到華東保衛上海和南京。

  8月13日下午2時,在危急關頭,誕生了中國空軍歷史上的
第一號作戰命令。命令將已在華北部署的空軍主力緊急調往華東,
並要求各部隊于14日黃昏前秘密到達指定出擊位置。命令中要求
,高志航率領的中國空軍骨幹力量、擁有3個驅逐機中隊的第四飛
行大隊,將以杭州筧橋機場作為根據地。而此時,第四飛行大隊正
駐守在河南周家口機場。8月14日上午9時,周家口機場大霧彌
漫,接到命令後,不顧天氣惡劣,第四飛行大隊3個中隊的「霍克
3」式飛機相繼呼嘯著躍上雲天,直飛筧橋機場。那天,22中隊
趕到筧橋機場時天色已黑。

  筧橋是中國空軍飛行員的搖籃,雲集著中國空軍的精華,還有
援華的美國航空軍事顧問和高級教官。1937年8月14日下午
,日本航空隊司令官命令駐守臺北的精銳部隊木更津和鹿屋航空聯
隊襲擊筧橋的中央航空學校,同時下令,要不惜一切代價滅掉筧橋
機場,以解決後顧之憂,並且派出多于往常兩倍的兵力。14時5
0分,日軍飛機18架德制「三菱96」式轟炸機分兩批開始襲擊
杭州筧橋機場。15時10分,高志航大隊21中隊的飛機剛好由
河南周家口飛抵杭州。此時,對空監視哨傳來電話:敵人轟炸機9
架向筧橋飛來。杭州上空隨即響起一陣淒厲的防空警報,空戰一觸
即發。

  8月14日那天下午,筧橋陰雲翻滾,細雨霏霏。突然響起了
刺耳的警報聲,大約又過了半個小時,聽到頭頂上飛機的轟鳴聲,
受颱風影響,當時筧橋上空雲高僅300米—500米,空中能見
度極低。8月14日15時30分,日軍木更津、鹿屋航空聯隊的
「三菱96」式重型轟炸機飛臨杭州並找到了筧橋機場。不可一世
的日本侵略者根本沒把中國空軍放在眼裏,在500米高空他們便
開始投彈,但命中率不高,僅炸中了一些機場設施和加油車。第四
大隊大隊長高志航命令剛剛著陸筧橋機場的飛機不要停車,立即起
飛迎戰。至此,中國航空史上著名的筧橋空戰拉開帷幕。

  中國空軍戰機升空後,在4000米高空搜索敵機,飛行員們
聽到轟炸聲,立即穿雲下降。大隊長高志航發現一架身涂迷彩的日
軍轟炸機,迅速將其鎖定。這時日機也發現了他,一邊俯衝擺脫,
一邊將後炮口從槍塔中伸出來,準備還擊。高志航緊隨其後,毫無
懼色地向前逼進,扳機被重重地壓下,「霍克」飛機上的4挺機槍
一齊怒吼,頓時敵機像個滾動的火球,一頭栽在了錢塘江畔。飛機
墜地後,尚未來得及扔出去的炸彈爆炸,伴隨著驚天動地的巨響,
一股烈焰衝上雲天。高志航首戰告捷,宣告了中國空軍對日空戰史
上「零的突破」。

  見大隊長打下了敵機,四大隊的其他飛行員們頓時來了精神,
小夥子們輪番向敵機發起攻擊。一架被追得走投無路的敵機躲進一
塊黑雲中,李桂丹一個躍升,躍上雲頂。天遂人願,雲團突然裂開
一道縫隙,敵機已無處藏身。李桂丹一扣扳機,機槍吼了起來。隨
後駕機趕來的戰友也朝敵機猛烈開火。剎時,長空中火光衝天,日
軍飛行員慘叫著,飛機栽向錢塘江,激起一股衝天的水柱。日軍做
夢也沒想到,淞滬前線竟會有中國戰機,更想不到他們駕機空中格
鬥竟如此迅捷、兇猛,一下子慌了神,紛紛倉皇逃散。「八一四」
空戰在不到30分鐘的時間裏,便以大獲全勝宣告結束。

  「八一四」空戰大捷,翻開了中國空軍歷史上以弱擊強、以少
勝多的嶄新一頁,不但中國空軍將士備受鼓舞,也大大增強了中華
兒女抗擊日寇的信心。高志航、閻海文、李桂丹、陳懷仁、沈崇海
等一大批空戰英雄,用自己的一腔熱血,鑄造了「鋼魂鐵魄、英勇
善戰、視死如歸」的筧橋精神。8月15日,在浙江上空的激戰,
敵軍再次遭到沉重打擊,敵機被擊落13架。年輕的中國空軍竟然
給木更津、鹿屋兩個聞名于世的日軍主力航空聯隊以沉重打擊,在
日本引起震驚,聯隊長石井義剖腹自殺。自此,中華民國明定,「
八一四」為中國空軍節,同時預祝,中華棒球健兒發揮「八一四」
大敗日本隊。
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